El origen: el Vitara de 1988
Suzuki tiene una tradición larga en vehículos chicos con capacidad todoterreno, con el Jimny y sus antecesores como referencia. En 1988 dio un paso hacia un público más amplio con el Vitara, un todoterreno compacto con chasis de largueros, tracción 4x4 con reductora y un tamaño apto para la ciudad. Fue uno de los pioneros de lo que después se llamaría SUV compacto.
En 1998 llegó el Grand Vitara, una evolución más grande y confortable que mantuvo el chasis separado y la reductora, con versiones de tres y cinco puertas y motores de cuatro y seis cilindros. En algunos mercados existió además una versión de siete plazas, el XL-7.
La tercera generación (2005-2015)
En 2005 Suzuki presentó una generación completamente nueva del Grand Vitara, con un planteo técnico distinto: la carrocería pasó a ser autoportante, pero con un bastidor tipo escalera integrado a la estructura. Ese esquema buscaba combinar la rigidez y robustez de un todoterreno con el comportamiento en asfalto de un SUV moderno.
Otro cambio importante fue la suspensión: independiente en las cuatro ruedas, McPherson adelante y multilink atrás. El resultado fue un andar mucho más confortable que el de la generación anterior, sin resignar capacidad.
Las versiones 4x4 de cinco puertas incorporaron tracción integral permanente con caja reductora y bloqueo de diferencial central, algo excepcional en el segmento. Hubo también versiones 4x2, de tracción trasera, para quienes no necesitaban salir del asfalto.
A lo largo de su vida recibió actualizaciones de diseño y de motores, entre ellos un 2.4 que se sumó al 2.0 original y un V6 en algunos mercados.
El 2.0 de la versión JLX
El motor de esta generación más difundido en la región es el 2.0 de 16 válvulas con distribución variable, de la familia J de Suzuki, montado en posición longitudinal. La ficha de la versión JLX manual indica:
| Dato | Valor |
|---|---|
| Cilindrada | 1.995 cm³ |
| Potencia | 138 hp a 6.000 rpm |
| Torque | 183 Nm a 4.000 rpm |
| Caja | Manual de 5 marchas |
| Tracción | Trasera |
| Frenos | Disco ventilado adelante, disco atrás |
| Dirección | Hidráulica asistida |
Es un motor aspirado de carácter lineal, que pide vueltas para rendir. En ruta cumple sin sobresaltos, aunque no se destaca por el consumo. A cambio, es un motor conocido por su durabilidad cuando se respeta el mantenimiento.