La prueba de manejo de un auto usado sirve para confirmar en movimiento lo que la inspección estática no muestra: cómo responde el motor bajo carga, si la caja entra limpia, si los frenos frenan parejo y si el tren delantero golpea en los pozos. Pedí siempre al menos 20 minutos de recorrido, con tramo urbano, alguna subida y, si se puede, un tramo de ruta o avenida a 80-90 km/h. Y hacela vos al volante: como comprador, necesitás sentir el auto, no mirarlo desde el asiento del acompañante.
Antes de arrancar: dos minutos que ahorran plata
Con el auto frío y el motor apagado:
- Abrí el capó y mirá el nivel y el color del aceite. Aceite muy negro o con olor a combustible es señal de mantenimiento postergado.
- Revisá el líquido refrigerante: no debe tener óxido ni olor dulce fuerte, y el depósito no debe estar vacío.
- Mirá el líquido de frenos: si está oscuro, es probable que no se haya cambiado nunca.
- Fijate si hay manchas frescas bajo el auto (aceite, refrigerante, líquido hidráulico).
- Encendé el motor en frío y escuchá los primeros segundos: un golpeteo seco o un silbido agudo son datos.
Un detalle uruguayo que conviene chequear antes: la Inspección Técnica Vehicular (ITV). Es obligatoria y la hacen talleres habilitados por el MTOP; según la antigüedad del vehículo se exige cada dos años o anual. Si el auto tiene la ITV vencida o rechazada, eso te va a costar tiempo y plata después de comprarlo. El estado de deudas de patente y multas se consulta con la matrícula y el padrón en el sitio de SUCIVE.
Motor: cómo se prueba de verdad
El motor no se evalúa en ralentí, se evalúa bajo carga.
- Arranque en frío: debe encender sin acelerar y sin que el burro gire de más. Si el vendedor lo tuvo calentando antes de que llegues, tomalo como una señal de alerta.
- Ralentí: debe ser estable, sin oscilaciones ni tirones. Una aguja que sube y baja puede ser cuerpo de aceleración sucio, sensor o entrada de aire falsa.
- Aceleración progresiva: en tercera o cuarta, pisá a fondo desde bajas vueltas. El auto debe empujar sin tironeos ni vacíos. Un tirón bajo carga puede ser bujías, bobinas o inyectores.
- Humo por el escape: humo azul es aceite quemado (motor cansado); humo blanco denso y constante, refrigerante. Una bocanada blanca al arrancar en frío es normal por condensación.
- Temperatura: después de 10 minutos de manejo, la aguja debe quedar estable en el centro. Si sube en tráfico lento o al acelerar en subida, puede haber problema de radiador, electroventilador o junta de tapa.
- si queda encendido, pedí que se lea la falla con un escáner antes de cerrar cualquier cosa.